La sezione di Scienze Zootecniche (SSZ) è situata al secondo piano del Palazzo Chimico-Zootecnico, dove sono presenti gli uffici, due aule didattiche (aula Cappio Borlino e Auletta Esterna), una biblioteca (Aula Brandano) e tre laboratori, mentre al piano interrato dello stesso Palazzo, si trova un grande laboratorio.

Alla sezione SSZ fa capo la stalla didattico-sperimentale situata nell’azienda di Ottava (SS), in cui sono presenti strumenti all’avanguardia come autoalimentatori individuali Biocontrol® (che consentono di misurare l’ingestione e il comportamento alimentare h24 di ogni singolo animale), una sala di mungitura Afimilk® (che consente di misurare la produzione, la temperatura e la conducibilità elettrica individuale) e un sistema di pesatura elettronica con sistema automatico di identificazione e separazione degli animali in tre diversi gruppi. All’interno della stalla didattico sperimentale è presente un destratificatore che regola la temperatura interna del locale e una zona adibita al controllo continuo delle emissioni (CH4, CO2 e O2), tutto questo al fine di garantire non solo didattica e sperimentazioni ma anche il benessere degli animali e la sostenibilità ambientale.

Il personale della sezione – 3 professori ordinari, 5 professori associati, un ricercatore, 3 ricercatori RTD-A, 4 tecnici, e numerosi assegnisti, borsisti e dottorandi – svolge attività didattica, di ricerca e di terza missione nei vari aspetti delle scienze animali, tra cui alimentazione e nutrizione degli animali di interesse zootecnico, miglioramento genetico degli animali, zoocolture e qualità dei prodotti di origine animale.

La sezione di SSZ ha numerose collaborazioni nel campo della formazione e del trasferimento tecnologico nell’ambito delle produzioni animali, con aziende agro-zootecniche ed allevamenti specializzati nella produzione di latte e carne, industrie alimentari e di trasformazione dei prodotti di origine animale, imprese mangimistiche, società di servizi e formazione, enti agricoli ed associazioni agricole, consorzi di certificazione DOP e IGP, Associazioni Allevatori, etc. Tutte queste aziende accolgono gli studenti dei Corsi di Scienze Agro-Zootecniche (SAZ) e Scienze delle Produzioni Zootecniche (SPP) per svolgere le attività di tirocinio per la preparazione delle tesi di laurea. 

Descrizione sintetica dei filoni di ricerca della sezione SSZ

1. Analisi dei dati di zootecnia di precisione ottenuti dalla stalla sperimentale
2. Analisi delle proprietà di coagulazione e del profilo acidico del latte dei ruminanti
3. Analisi statistica e modellizzazione dei dati zootecnici
4. Determinazione delle concentrazioni ottimali di carboidrati, con particolare riguardo per fibra, amido e zuccheri, nell’alimentazione di ovini e dei caprini da latte in stalla ed al pascolo e studio dei processi ruminali e metabolici connessi alla loro utilizzazione
5. Diversità genetica delle razze e delle popolazioni animali e loro miglioramento genetico e genomico
6. Misurazioni dirette delle emissioni di metano enteriche nei piccoli ruminanti
7. Modelli nutrizionali e di razionamento alimentare per piccoli e grandi ruminanti ed individuazione di indici di efficienza alimentare, tecnica ed economica
8. Principali strategie di mitigazione al cambiamento climatico e dei gas climalteranti degli allevamenti animali tramite studi LCA e CFP
9. Rivalutazione della genetica e della qualità dei prodotti delle razze rustiche locali
10. Sistemi di allevamento e qualità delle produzioni degli alimenti di origine animale
11. Sostenibilità delle produzioni animali
12. Stima e modellizzazione degli effetti dello stress da caldo e da freddo nei piccoli e grandi ruminanti da latte
13. Valorizzazione dei sottoprodotti industriali per l’alimentazione degli animali
14. Valutazione della programmazione fetale attraverso strategie alimentari